Ο Μιχαήλ Πιτσούγκιν, 46 ετών, είχε εντοπιστεί τον Οκτώβριο από αλιευτικό σκάφος ονόματι «Άγγελος» στη θάλασσα του Οχότσκ, κοντά στη χερσόνησο της Καμτσάτκα, σχεδόν δύο μήνες αφού είχε αποπλεύσει με βάρκα μαζί με τον αδελφό και τον 15χρονο ανιψιό του.
Κατάφερε να επιβιώσει σε ακραίες συνθήκες, μαζεύοντας το νερό της βροχής και προστατευόμενος από έναν υπνόσακο από τρίχωμα καμήλας αλλά οι δύο άλλοι άνδρες έχασαν τη ζωή τους. Τα άψυχα σώματά τους βρέθηκαν στη λέμβο.
Οι αρχές ξεκίνησαν έρευνα για παραβίαση των κανόνων θαλάσσιων μεταφορών, η οποία οδήγησε στον θάνατο εξ αμελείας των δύο προσώπων και ο Πιτσούγκιν αρχικά ανακρίθηκε ως μάρτυρας, σύμφωνα με το πρακτορείο Ria Novosti.
Τελικά του απαγγέλθηκαν οι κατηγορίες αυτές, δήλωσε ο Στάνισλαβ Αστατσένκο, αξιωματούχος στη διεύθυνση μεταφορών στη ρωσική Ερευνητική Επιτροπή, σύμφωνα με τα πρακτορεία Tass και Ria Novosti.
Δεν είχε συντηρήσει σωστά τη μηχανή του σκάφους, δήλωσε ο αξιωματούχος σύμφωνα με το Ria Novosti. Αυτό προκάλεσε βλάβη, και στη συνέχεια την «ανεξέλεγκτη παράσυρση» του σκάφους και τελικά «τον θάνατο των δύο προσώπων σε τραγικές συνθήκες», δήλωσε ο ίδιος.
Ο Μιχαήλ Πιτσούγκιν κινδυνεύει με κάθειρξη έως επτά ετών εάν κριθεί ένοχος.
Ο Πιτσούγκιν εργαζόταν ως οδηγός στη νήσο Σαχαλίνη και είχε προσκαλέσει τον αδελφό του και τον ανιψιό του να τον επισκεφθούν, σύμφωνα με την ταμπλόιντ Komsomolskaya Pravda.
Οι τρεις τους απέπλευσαν στις 9 Αυγούστου με ένα μικρό φουσκωτό σκάφος. Το πλεούμενο εντοπίστηκε στις 14 Οκτωβρίου στη θάλασσα του Οχότσκ, σε απόσταση περίπου 1.000 χιλιομέτρων από το σημείο από όπου απέπλευσαν.
Ύστερα από τη διάσωσή του, ο Πιτσούγκιν δήλωσε στη ρωσική τηλεόραση ότι σώθηκε «με τη βοήθεια του Θεού». Είπε ότι δεν έχει άλλες «επιλογές» παρά να παραμείνει ζωντανός. «Έχω τη μητέρα μου στο σπίτι, την κόρη μου…».
Η σύζυγός του Εκατερίνα είχε πει τότε, σύμφωνα με την Komsomolskaya Pravda, ότι έγινε «κάποιο θαύμα».
Ο ίδιος είχε πάντως χάσει το ήμισυ της μάζας σώματός του: ζύγισε 50 κιλά όταν επέστρεψε συγκριτικά με 100 όταν ξεκίνησε το ταξίδι του.
