Η πόλη Bradbury στην Καλιφόρνια, με μόλις μερικές εκατοντάδες κατοίκους, απαγορεύει τη χρήση βωμολοχιών, τα τυχερά παιχνίδια και τη μέθη και αποτελεί «μυστικό» καταφύγιο για υπερπλούσιους που αναζητούν ησυχία και ιδιωτικότητα.
Η Bradbury, που καλύπτει έκταση μόλις δύο τετραγωνικών μιλίων και βρίσκεται 37 χιλιόμετρα βορειοανατολικά του κέντρου του Λος Άντζελες, στους πρόποδες των βουνών San Gabriel, έχει καταταχθεί από το Forbes ως μία από τις πιο ακριβές περιοχές στις ΗΠΑ.
Οι λίγοι κάτοικοι με τις βαθιές τσέπες επιθυμούν να διατηρήσουν την πόλη, γνωστή και ως «The City of Rural Tranquility», ως έναν απομονωμένο, ήσυχο παράδεισο. Οι επαύλεις – τρόπαια κρύβονται σε κλειστές κοινότητες με αυστηρή ασφάλεια, ανάμεσα σε καταπράσινες εκτάσεις όπου εμφανίζονται ακόμα και άγρια ζώα, όπως αρκούδες και ελάφια.
Ένας μεσίτης, ο Tim Durkovic, περιγράφει τις κατοικίες ως «σπίτια-τέρατα», με πισίνες σε σχήμα σταυρού, ιχθυοτροφεία ελεγχόμενης θερμοκρασίας με πέστροφες και τεράστια οικόπεδα. Όπως σημειώνει, πρόκειται για «μια περιοχή με διεθνές χρήμα», κυρίως από την Κίνα, τη Σαουδική Αραβία και άλλες χώρες με υψηλή συγκέντρωση πλούτου.
Σύμφωνα με την Daily Mail, η περιοχή διατηρεί αυστηρούς κανονισμούς για την προστασία της ιδιωτικότητας και της ηρεμίας, απαγορεύοντας δημόσιες βρισιές (άρθρο 6.02.020), τυχερά παιχνίδια (άρθρο 6.02.030), μέθη ακόμα και μέσα στα σπίτια, εάν ενοχλείται τρίτο πρόσωπο (άρθρο 6.02.010), αλλά και την επιδεικτική χρήση ψεύτικων όπλων (άρθρο 6.08.030).
Σύμφωνα με την πιο πρόσφατη απογραφή του U.S. Census Bureau, η Bradbury έχει πληθυσμό 921 κατοίκων, με μέση ηλικία τα 54 έτη, 301 νοικοκυριά και 357 κατοικίες. Το 34% των κατοίκων είναι ασιατικής καταγωγής, σύμφωνα με το CensusReporter.org.
Η πόλη δεν διαθέτει εμπορικά καταστήματα, βενζινάδικα, καφετέριες ή φωτεινούς σηματοδότες, ενώ το 75% των κατοικιών είναι κρυμμένες πίσω από πύλες ασφαλείας. Το έγκλημα είναι σχεδόν ανύπαρκτο και το μεγαλύτερο σκάνδαλο ήταν η δολοφονία του οδηγού αγώνων Mickey Thompson και της συζύγου του, Trudy, το 1988.
Η Bradbury πήρε το όνομά της από τον μεγιστάνα των μεταλλείων χρυσού και αργύρου Louis Bradbury, του οποίου το όνομα φέρει και το διάσημο Bradbury Building στο κέντρο του Λος Άντζελες, που εμφανίστηκε σε ταινίες όπως το «Blade Runner» και το «Double Indemnity».
Ανάμεσα στους γνωστούς κατοίκους της Bradbury συγκαταλέγεται η πρόεδρος της αλυσίδας In-N-Out Burger, Lynsi Snyder, με περιουσία $7,3 δισ. σύμφωνα με το Forbes. Η κατοικία της, μεσογειακού στιλ, διαθέτει δικό της γήπεδο γκολφ και πωλήθηκε έναντι 16,25 εκατομμυρίων δολαρίων το 2021.
Το 2012, ο μεσίτης Bob Hurwitz πούλησε για λογαριασμό του επιχειρηματία ακινήτων Donald Abbey μια έκταση 8 στρεμμάτων με έπαυλη 32.000 τετραγωνικών ποδιών. Η οικία είχε 7 υπνοδωμάτια, 10 μπάνια, 6 τζάκια, κελάρι 2.000 φιαλών κρασιού, βιβλιοθήκη δύο επιπέδων και κινηματογράφο. Το ακίνητο κατασκευάστηκε μέσα σε 11 χρόνια με κόστος 90 εκατομμυρίων δολαρίων, εκ των οποίων 8,5 εκατομμύρια δολάρια δαπανήθηκαν για την εγκατάσταση λιμνοθάλασσας με πέστροφες, κατασκευασμένη από το Aquarium of the Pacific. Τελικά πωλήθηκε το 2022 για 22,5 εκατομμύρια δολάρια.
Άλλος κάτοικος της Bradbury είναι ο Hieu Tai Tran, ιδιοκτήτης της αλυσίδας σούπερ μάρκετ Shun Fat Supermarket, με πολυτελή κατοικία που διαθέτει τέσσερις καταρράκτες, γήπεδο τένις και νεροτσουλήθρα που καταλήγει σε πισίνα μπροστά από το σπίτι.
Ο Hurwitz αναφέρει πως η πλειονότητα των ιδιοκτητών στην Bradbury είναι κινεζικής καταγωγής και όλοι οι πιθανοί αγοραστές ακινήτων προέρχονταν από την Κίνα, το Χονγκ Κονγκ ή την Ταϊβάν – με μία εξαίρεση, έναν συγγενή του πρίγκιπα μιας χώρας της Μέσης Ανατολής.
Σε μια ιδιαίτερη περίπτωση, συγγενής του προέδρου της Κίνας επισκέφθηκε την ιδιοκτησία, έχοντας ήδη αγοράσει ακίνητο 20 εκατ. δολαρίων σε γειτονική περιοχή. Κατά την ξενάγηση, η ενδιαφερόμενη κυρία, μέσω μεταφραστή, έδειξε σε τραπεζική εφαρμογή δύο λογαριασμούς στο όνομά της: ο ένας με 180 εκατ. δολάρια και ο άλλος με 5 δισ. δολάρια. Όταν της είπαν ότι το ακίνητο κόστιζε όσο ένα φιλοδώρημα, προσέφερε 25 εκατ. δολάρια χωρίς επιτυχία.
Ο Hurwitz περιγράφει συναντήσεις με αρκούδες που κυνηγούσαν πέστροφες στο τεχνητό ποτάμι, ακόμα και ενώ έκανε παρουσιάσεις σε υποψήφιους αγοραστές. Σε μία περίπτωση, μία μεγάλη αρκούδα βγήκε ξαφνικά μπροστά του, ενώ οδηγούσε μια Mercedes SL 550 με ανοιχτή οροφή και αναγκάστηκε να επιταχύνει για να ξεφύγει.
Πέρα από τις ανέσεις των πολυτελών κατοικιών, όπως η αλιεία σε ιδιωτική λίμνη με πέστροφες, «δεν υπάρχει τίποτα να κάνεις εκεί», σύμφωνα με τον Durkovic. Οι κάτοικοι αναγκάζονται να πάνε στις γειτονικές πόλεις Duarte και Monrovia για βασικά ψώνια και διανύουν 80 χιλιόμετρα για να φτάσουν στα καταστήματα.
