Δεκάδες ιθαγενείς Teduray ανέφεραν συμπτώματα όπως διάρροια, έμετο και κοιλιακούς σπασμούς μετά την κατανάλωση του πιάτου την περασμένη εβδομάδα σε μια παραθαλάσσια πόλη στην επαρχία Maguindanao del Norte, δήλωσαν αξιωματούχοι.
Αν και είναι παράνομο το κυνήγι ή η κατανάλωση θαλάσσιων χελωνών σύμφωνα με τους νόμους περί προστασίας του περιβάλλοντος των Φιλιππίνων, τα θαλάσσια πλάσματα εξακολουθούν να τρώγονται ως παραδοσιακή λιχουδιά σε ορισμένες κοινότητες.
Όμως οι θαλάσσιες χελώνες που καταναλώνουν μολυσμένα φύκια -συμπεριλαμβανομένων και εκείνων που φαίνονται υγιείς- μπορεί να είναι τοξικές όταν μαγειρεύονται και τρώγονται.
Μερικά από τα σκυλιά, τις γάτες και τα κοτόπουλα που τρέφονταν με την ίδια θαλάσσια χελώνα πέθαναν επίσης, δήλωσε στο BBC η Irene Dillo, τοπικός αξιωματούχος. Πρόσθεσε ότι οι αρχές διερευνούν τα αίτια του θανάτου.
Η θαλάσσια χελώνα μαγειρεύτηκε ως adobo, ένα δημοφιλές πιάτο των Φιλιππίνων που αποτελείται από κρέας και λαχανικά βρασμένα σε ξύδι και σάλτσα σόγιας.
Οι κάτοικοι του Ντάτου Μπλα Σινσουάτ, μιας παράκτιας πόλης γνωστής για τις λευκές, αμμώδεις παραλίες και τα καθαρά νερά της, παίρνουν συχνά την τροφή τους από τη θάλασσα. «Ήταν ατυχές γιατί υπάρχουν τόσα άλλα θαλασσινά στο χωριό τους – αστακοί, ψάρια», δήλωσε η Dillo.
Οι περισσότεροι από τους κατοίκους που νοσηλεύτηκαν στο νοσοκομείο πήραν έκτοτε εξιτήριο, όπως ανέφεραν τα τοπικά μέσα ενημέρωσης, ενώ οι τρεις νεκροί κηδεύτηκαν αμέσως – σύμφωνα με την τοπική παράδοση.
Τα περισσότερα είδη θαλάσσιων χελωνών έχουν χαρακτηριστεί ως απειλούμενα με εξαφάνιση και είναι παράνομο στις Φιλιππίνες να συλλέγει, να βλάπτει ή να σκοτώνει οποιαδήποτε από αυτές.
Ωστόσο, οι θαλάσσιες χελώνες κυνηγιούνται σε ορισμένους πολιτισμούς για τη σάρκα και τα αυγά τους, τα οποία πιστεύεται ότι περιέχουν φαρμακευτικές ιδιότητες.
